如今，在当代学术讲话中，全球化已经成为最时髦的词。全球化是囊括全世界的一个广泛进程，影响深远，波及政治、经济、金融、贸易、社会、交流以及文化等现代生活的各个方面。全球化亦是一种复杂和多面性的现象，是全球整合以及世界观和不同想法交流的过程。当今世界，全球化深刻地改变了世界体系，使得国家的力量越来越多的被市场和企业力量左右。通过对全球电讯、信息技术以及运输系统的掌控也便利了系统性全球化。正因为这些创新性的工具和基础设施，当今世界变得越来越相互联系、互相依赖，时间和空间像被压缩了一般。
一方面，解放了的经济交往以及与世界其他国家的自由贸易显而易见地帮助到一些发展中国家。在控制移民的前提下，这为许多国家的人力提供了更高的收入和更多的就业。另一方面，这也加大了贫富差距，导致国与国之间以及各国内部经济和社会不平等。
未预见的因素导致对于旧有国际秩序在应对新兴国际冲突时所发挥的有效性的广泛质疑，而与此同时，国际新秩序却尚未建立。
